Recientemente, el gobierno de Kenia expresó su esperanza de atraer empresas internacionales para que se hagan cargo de la gestión y operación de sus dos principales puertos marítimos y una importante zona económica especial logística para mejorar la eficiencia y competitividad de las instalaciones.
La Autoridad Portuaria de Kenia (KPA) dijo que quiere buscar empresas multinacionales para cooperar con empresas kenianas y hacerse cargo de las operaciones de partes del puerto de Lamu y del puerto de Mombasa y de la Zona Económica Especial (ZEE) de Lamu. Ha convocado una licitación.
La licitación es la indicación más clara de la determinación del presidente William Ruto y del actual gobierno de privatizar las operaciones portuarias. Pero la medida ha sido divisiva y a menudo controvertida, con intentos similares en el pasado archivados en medio de la oposición de políticos y trabajadores portuarios y acusaciones de corrupción e irregularidades.
Apenas el año pasado, el operador portuario global DP World se vio envuelto en una controversia sobre la privatización de puertos, y los políticos dijeron que la compañía había firmado en secreto un acuerdo con el gobierno anterior para hacerse cargo de la operación, desarrollo, redesarrollo y gestión de todos los puertos estratégicos clave del país.
KPA espera que el proceso de privatización portuaria respalde 10 mil millones de dólares en actividad económica.
Reconociendo que el puerto de Lamu, que aún no se ha utilizado de manera óptima, se ha quedado atrás desde su puesta en servicio en mayo de 2021, la KPA previó un modelo de concesión de propietario en el que los inversores privados serían los únicos responsables de manejar la terminal durante 25 años. El operador pagará las tarifas fijas y variables acordadas por la KPA.
El mismo modelo se adopta en la Terminal 1 de Contenedores del Puerto de Mombasa, que actualmente cuenta con los atracaderos 16, 17, 18 y 19 y es una terminal dedicada a la manipulación de contenedores. El inversor privado tendrá control total de la instalación durante el período de concesión de 25 años, pero deberá pagar una tarifa fija y valiosa a la KPA.
Para los atracaderos 11 a 14 del puerto de Mombasa, la autoridad optó por diseñar, construir, financiar, operar y mantener estructuras (DBFOM) para actualizar la terminal a los estándares internacionales. La instalación fue desarrollada en 1967 para funcionar como un atracadero de usos múltiples y requirió fortalecimiento, enderezamiento y profundización.
En el caso del puerto de Lamu, la KPA quiere que inversores privados se hagan cargo del desarrollo de la zona económica especial situada al oeste del puerto, conocida como una ubicación ideal para el almacenamiento y las actividades industriales ligeras.
